En un rincón de los jardines de Sant Pau del Camp, en el corazón del barrio barcelonés de El Raval, un grupo de jóvenes inmigrantes están sentados en la hierba charlando. Uno de ellos está esnifando pegamento de una bolsa. Desde hace algún tiempo, este parque ha sido su hogar. Situado cerca de una comisaría de policía regional y de un cuartel de la Guardia Civil, viven allí con un centenar de personas más o menos. Otros jóvenes como ellos, que han llegado a Cataluña desde el norte de África y sin familiares que se ocupen de ellos, también duermen a orillas de la colina de Montjuïc, a pocos metros de la Fuente Mágica, una de las principales atracciones turísticas de la capital catalana. Estos jóvenes también se encuentran en el Parque de Collserola.
Desde el año 2015, un total de 7.248 adolescentes no acompañados han llegado a Cataluña – 1.129 este año hasta junio
Según el gobierno regional, la Generalitat, los jóvenes inmigrantes que duermen en las calles son pocos. La mayoría de ellos se encuentran dentro del sistema de protección de los servicios sociales. Pero la presencia de jóvenes que duermen en las calles de la ciudad ha puesto en alerta al gobierno catalán y ha activado un plan de acción para reforzar el número de trabajadores sociales en las calles. Las agencias pertinentes admiten que están abrumadas por el problema.
Desde el año 2015, un total de 7.248 adolescentes no acompañados han llegado a Cataluña, 1.129 este año hasta junio. De ellos, 4.203 jóvenes (501 en Barcelona) están bajo la protección de la Generalitat. El resto ya no están bajo el cuidado de las autoridades, o han logrado eludir el sistema. Es el caso de los jóvenes del Raval.
«Sobreviven vendiendo drogas, robando teléfonos móviles o incluso prostituyéndose», explica Peio Sánchez, párroco de la iglesia de Santa Anna, en el distrito central de Ciutat Vella, que ayuda a las personas sin hogar. Sánchez dice que algunos de los jóvenes llegan a la iglesia con graves problemas mentales y adicciones a las sustancias, incluyendo el pegamento. La presencia de algunos de estos jóvenes descansando en los bancos de la iglesia dio la alarma sobre el tema esta última semana.
Dentro de su plan de acción, la Generalitat ha enviado un equipo que analizará los casos más complejos uno a uno. Según los servicios sociales, la mayoría de los jóvenes inmigrantes que llegan a Cataluña entran -y permanecen- en el sistema de protección. Pero, dicen, hay «un pequeño porcentaje» -no han confirmado cuántos- «que son resistentes al sistema». Cuando son llevados a un refugio, escapan. Muchas de ellas, añaden las autoridades, proceden de entornos de la calle en sus países de origen.
El riesgo de caer en una dinámica de vida callejera depende de factores como las vidas que tuvieron en sus países de origen.
MONTSE SORIA, FUNDACIÓN PERE TARRÉS
«Es un colectivo muy variado», explica Montse Soria, coordinadora de Actividades Sociales de la ONG Fundación Pere Tarrés. «El riesgo de caer en una dinámica de vida callejera depende de factores como las vidas que tuvieron en sus países de origen y la ruta migratoria que tomaron». Trabajar sobre su falta de vínculos familiares también es complicado. «Tienen expectativas cuando emigran y, cuando llegan aquí, no es lo que esperaban», explica Soria. «Eso genera frustración y enojo que necesita ser controlado.»
Desde junio de 2017, el gobierno regional ha creado 3.000 plazas para estos casos en 250 centros. Pero los expertos dicen que necesitan más recursos. «Con necesidades tan diversas, se necesita tiempo para poder hacer frente a todas ellas», explica Soria. «El problema es que los plazos no los fija el joven o el educador, sino la burocracia.» Los educadores sociales tienen que regularizar la situación de los migrantes lo más rápidamente posible, ayudándoles a aprender el idioma y a recibir algún tipo de formación antes de que cumplan los 18 años. Si no son menores de edad cuando llegan, no están incluidos en el sistema de protección y el riesgo de terminar en la calle es aún mayor.
Cerca de La Rambla, en Barcelona, hay un edificio que ha sido ocupado por inmigrantes que reclaman sus derechos. Cinco jóvenes que antes estaban a cargo del gobierno regional han llegado este mes. En términos administrativos, ahora son adultos, y han venido al edificio en busca de un lugar para dormir. «Desde que dejé el sistema, me he visto obligado a vivir en viviendas ocupadas», explica Mahdt Khou, de 22 años de edad y originario de Marruecos. «No quiero problemas.» A los 13 años, Khou se las arregló para esconderse bajo un camión remolque en Tánger y se subió a un barco con destino a Barcelona. Estuvo en varios centros gubernamentales regionales y obtuvo algunos estudios secundarios. Khou dice que los jóvenes que llegan ahora tienen más problemas. «Están tomando drogas, no hay futuro para ellos», se lamenta.
La llegada de los migrantes podría explicar en parte el aumento de la delincuencia que se ha observado durante el último año más o menos
El sacerdote de Santa Anna está de acuerdo en que los jóvenes que viven en la calle son muy agresivos. Según los vecinos de El Raval, también son víctimas de las bandas criminales que operan en el barrio, siendo utilizados como «mano de obra» para robar turistas o traficar con drogas.
La policía regional, los Mossos d’Esquadra, saben que los jóvenes inmigrantes no son responsables de la mayoría de los crímenes que se cometen en Barcelona. Pero su llegada podría explicar en parte el repunte de la criminalidad que se ha producido en el último año, que ha coincidido con la llegada de más jóvenes (en 2018 se produjo un aumento de la criminalidad del 17% en la ciudad). El análisis de la policía catalana sugiere que el 18% de los inmigrantes que llegan desde 2016 han cometido algún tipo de delito. Estas cifras incluyen a los menores y también a los adultos jóvenes que están fuera del sistema.
De éstos, el 12% ha participado en delitos más graves, como robos y hurtos violentos, mientras que el 6% restante ha estado involucrado en delitos menores, como vandalismo o robos de cantidades inferiores a 400 euros. Los Mossos han creado un plan operativo específico para hacer frente a la situación y han establecido una unidad de oficiales vestidos de civil. El problema, explican fuentes policiales, es con los jóvenes que han cumplido 18 años. «Tienen entre 18 y 22 años», dicen las fuentes. «Trabajan en grupos. Nadie les ha enseñado a robar y usan la violencia».
El problema se agrava por el hecho de que este grupo actúa como punto de referencia para los menores que llegan, además de representar una red a la que pueden unirse. «Usan a los jóvenes», dicen las mismas fuentes. Son los niveles inferiores de los grupos que roban teléfonos celulares y relojes de lujo en la ciudad.
La criminalización social de estos jóvenes y los informes contra ellos por robos e incluso intentos de violación han afectado la armonía social en algunos municipios donde existen refugios para niños. En este contexto, según fuentes de la Generalitat, grupos de extrema derecha se aprovechan para fomentar actos violentos contra ellos, como el reciente intento de atacar uno de estos centros en El Masnou, un incidente en el que cuatro jóvenes resultaron heridos.
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